Briançon-Angers
Enfin, les play offs! Une autre compétition commence, une compétition qui n'a plus rien à voir avec la saison régulière. Même si des tendances - lourdes - ont pu se dessiner depuis septembre, notamment Rouen et Dijon, les play offs sont toujours un moment de renouveau, il suffit de songer au parcours de Strasbourg l'an dernier, ou, très récemment, à la victoire de Gap (11ème) sur Morzine (6ème). Bref les play offs c'est tabula rasa.
Au finish des 26 journées, Briançon, avec un brin de chance, avait pu chiper la place de quatrième à des angevins battus par Strasbourg. Nos Diables ont pu donc profiter de presque deux longues semaines de repos ponctuées néanmoins par deux rencontres "amicales" et victorieuses face à Chamonix. Les blessés sont de retour et tout aurait pu être pour le mieux. Malheureusement, la famille de Luciano Basile a été endeuillée et c'est donc le cœur lourd que le coach reprendra sa place sur le banc ce soir. Notre pensée sera donc auprès de lui et de sa famille dans ces douloureux instants.
C'est une équipe briançonnaise au complet qui sera alignée. Les Diables retrouveront-ils le jeu et l'envie qui avaient été les leurs au cours du formidable mois de décembre 2011? En tout cas, jeudi soir dernier, lors de la présentation du bus à Chantemerle, ils avaient l'air confiants et sereins. Dans des séries qui se jouent autant au physique qu'au mental, cet allant est une bonne nouvelle. Désormais les matchs vont s'enchaîner avec de brefs temps de repos. La profondeur du banc étant primordiale, la moindre blessure devient fatale et la plus simple suspension problématique. Gérer les efforts, les performances, l'effectif et la réussite, le tout sans calculer, c'est la recette des play offs.
De leur côté, les Ducs d'Angers ont expédié leur huitième de finale face à des Caennais dont le seul but aura été de jouer de bien faibles sparring partners sur trois matchs secs. Les angevins auront donc pu, eux aussi, bénéficier d'un large temps de repos. Les deux équipes partent donc sur un pied d'égalité, une égalité qui se poursuit jusque dans les statistiques car les deux clubs ont été, cette année, particulièrement fébriles à domicile. Cela n'a pas empêché les Ducs de battre les Diables lors des deux confrontations. Dans l'optique affichée de jouer le titre cette saison, les hommes de Jay Varady n'auront pas oublié leur déconvenue en play offs 2011 et feront tout pour retrouver la finale. Il vaudrait mieux pour le staff car le bouillonnant président Michaël Juret, on s'en souvient, avait sèchement remercié Martin Lacroix après l'élimination en demi finale 2011. Et cela malgré un parcours somme toute correct mais qui devait indubitablement manquer de strass pour l'insatiable président des Ducs.
19h30 à la patinoire de Briançon
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